“Éduquer l’Humain à l’époque des Nouvelles Technologies”
Notes saisies à la Conférence donnée par Messieurs Paccoud et Perennès
le samedi 13 décembre 2003 à l’École Mathias Grünewald.

Les nouvelles technologies font maintenant partie de notre vie quotidienne et, ainsi que le confirme le nombre de personnes présentes à cette conférence, bon nombre d’entre nous, parents et éducateurs, se posent la question de l’accompagnement des enfants face à ce nouveau phénomène qui a profondément modifié le contexte éducatif. Autrefois, l’éducation naissait de la vie même. Toutes nos activités se faisaient à partir de vrais matériaux, l’enfant était confronté quotidiennement à la matière et c’est par cette rencontre avec la matière que l’enfant se construisait.

Avec les nouvelles technologies un monde nouveau, édifié sur l’intelligence, s’est installé. C’est un monde construit par les adultes pour les adultes, mais l’enfant, lui, ne profite pas du tout de l’intelligence renfermée dans la machine. Face à un écran de télévision ou à un ordinateur l’enfant ne se construit pas, ne s’édifie pas car son être volontaire n’est pas engagé.

Pour l’adulte les nouvelles technologies peuvent d’un côté signifier “libération” lui donnant la possibilité de s’adonner à un monde plus élevé. Mais ce déploiement d’intelligence peut aussi avoir un côté négatif et face à des médias qui poussent de plus en plus à la consommation, il nous faut, nous les adultes, trouver la force d’établir des barrières. Il faut toujours porter en conscience que c’est en s’activant pour le corps social que l’adulte peut inspirer l’enfant et le jeune dans un sens juste.

De nos jours, l’adulte souffre de cette dissociation entre le pôle du haut, siège de la pensée, et le pôle du bas, siège de la volonté, à l’image du monde du travail où ceux qui pensent et ceux qui font, ne se rencontrent pas. Pour que cette rencontre ait lieu, il faut un médiateur.

L’adulte vit donc dans un champ de forces en conflit, et en l’enfant ce conflit existe aussi. L’enfant n’arrive pas d’emblée équilibré dans le monde terrestre et face à ce phénomène, la tâche de l’éducateur est de l’aider à trouver son équilibre. C’est en fait pour cette tâche que Rudolf Steiner a créé l’École Waldorf au début du siècle dernier, école où l’élément artistique est primordial. L’enfant devrait toujours être dans une ambiance artistique. Ce qui ne veut pas forcément dire “faire de l’art” mais plutôt agir de sorte que l’enfant apprenne à “ respirer ”. Ce n’est pas passer à toute vitesse de la perception à l’action, mais c’est faire intervenir “le centre” où vibre le sentiment. Quand l’enfant vit dans la sphère du sentiment, il ne se fatigue jamais et le sentiment est le préalable indispensable à l’action juste autant qu’au penser juste.

Comment les nouvelles technologies vont-elles à l’encontre de cette construction de l’enfant? On peut le montrer par quelques exemples.

1 - L’écran cathodique
Dans ce cas, l’attention est complètement focalisée. La lumière sort de l’image, elle n’est pas réfléchie par l’image comme dans la contemplation d’un tableau. L’enfant, parce qu’il n’est pas ainsi réellement nourri, en redemande toujours. On a remarqué à l’issue d’une étude statistique rigoureuse, que les enfants qui passent beaucoup de temps devant un écran (TV ou ordinateur) sont beaucoup plus sujets aux accidents corporels que les autres. Ils n’ont pas une perception adéquate de leur environnement. Leurs sens ont été agressés par l’écran.

2 - Le téléphone portable
Il y a d’abord la question de l’effet physiologique des micro-ondes. Quelles en sont les conséquences sur un être qui se construit?
De plus, l’enfant voit diminuée sa stimulation à connaître le monde autour de lui. L’enfant n’est jamais seul, il est continuellement relié par un “ fil ” invisible. Il n’est plus dans des espaces différenciés. Le portable entraîne l’uniformité et attaque la capacité d’intériorisation et de différenciation. L’enfant est freiné dans son processus de maturation intérieure , et il échappe à l’accompagnement éducatif des adultes. II est pris dans un réseau d’influences impersonnel, un réseau sans éthique – sans aucun projet éducatif respectueux de l’individualité en devenir.

3 – Les jeux vidéos
Quant aux jeux vidéos, ils requièrent une grande acuité de perception et une réaction rapide. Perceptions et actions se suivent, il faut continuellement apprendre à raccourcir le temps entre perception et réaction. La partie médiane n’est pas sollicitée, cette partie qui relie le haut et le bas. Le centre est court-circuité, c’est l’éradication du sentiment. On ne peut jouer à ces jeux sans vider la sphère du sentiment. L’enfant apprend à ne pas ressentir mais à réagir. Or on n’est pas humain dans la réaction, on est humain dans l’action.

Mais les nouvelle technologies sont là, incontournables, alors la question est : comment valoriser ces nouvelles conquêtes?

On ne devrait pas avoir recours aux nouvelles technologies avant la puberté, c’est seulement quand il y a compréhension que l’on peut commencer à utiliser ces machines.

Avec le jeune adolescent, il est bon, dans un premier temps, de l’aider à développer un lien avec les personnes qui les ont inventées. L’adolescent se sentira accompagné sur les traces de l’inventeur. Il se connectera à l’idéal, à la noblesse du geste de ce dernier. Ce geste peut agir comme un garde fou car nous avons devant nous des objets décuplant les possibilités et supposant une maturité dont le jeune ne dispose pas encore, ce qui le déstabilise et le fait vivre dans l’illusion.
Au lieu d’en faire un consommateur blasé, on devra l’aider à ressentir de l’émerveillement pour l’objet, pour les processus fascinants qui le soutendent et pour les hommes de génie qui les ont inventés. Il faut tenter d’associer l’objet au courant de sa découverte.

Dans nos écoles ceci est fait notamment à partir de la 9e classe, quand les élèves apprennent la dactylographie et le traitement de texte. Ils passent par un apprentissage sérieux qui est source d’exercices. Là où il y a apprentissage, il y a construction.

En 10e, on passe à la découverte des composants électroniques. L’adolescent apprend à marcher sur les traces de l’inventeur, à construire des choses sérieuses ayant un sens et une utilité sociale.

En 11e, on entre dans le côté logiciel, non pas avec des objectifs ludiques mais pour créer quelque chose de réel. En construisant, on peut rencontrer l’intelligence à l’œuvre dans la machine. M. Paccoud a ici donné l’exemple du monde des logiciels libres, dans lequel un nouveau rapport de coopération se tisse entre les développeurs et aussi entre développeurs et utilisateurs. Les NTIC trouvent ici la possibilité d’être mises au service de projets authentiquement humanistes, sauvés de la corruption mercantile qui déprave si volontiers ce domaine.

En conclusion, on peut souligner certaines règles fondamentales en relation avec les nouvelles technologies. Ne jamais laisser l’enfant seul devant un écran. La machine ne doit jamais remplacer l’adulte, parent ou enseignant.

L’école a été affranchie du pouvoir absolu de L’Église, mais le danger est aujourd’hui que l’Économie prenne sa place, avec des intentions beaucoup moins respectables. Pour protéger nos enfants, le travail est colossal. On est en face d’une organisation énorme. Il est difficile de résister à la pression extérieure.

lI faut que nous protégions nos enfants pour qu’ils aient la force d’apporter au monde ce dont le monde a besoin. Et ce dont le monde a besoin c’est de femmes et d’hommes au pôle médian bien développé, capables de sentiments moraux et d’enthousiasme.

Compte rendu rédigé par Josiane SIM.