La rivière est prise, messieurs.
.............
..........Elle coulait encore, je vous jure
Eh bien ! ce soir, elle ne coule plus. Dans ses draps, l’Avon ! Endormie !
.................
............en nous emmenant tous avec lui.
Il est voyant !
......................
.............Nous ne serons jamais prêts.
Au travail ? Et comment ? Il en manque trois.
............On s’éreinte pour être à l’heure ...
Et eux s’amènent quand ils y pensent !
..............
.........Bonsoir Messieurs.
Ah tout de même !
.........................
................ en place Messieurs !
Il manque encore Jeanne Bridges.
....................
.............Vous n’êtes pas d’accord ?
Tout de même, on s’y attend. On sait que l’enfant dois venir, c’est écrit dans les livres, les prophètes l’ont dit...
Et puis l’Ange / Et puis l’étoile !
On s’y attend, Bradshaw
............Vas y, Scott, de bon cœur !
Salut mon jeune Monsieur...
Non, vieux tu n’y es pas.
Déjà ?
.............Reprends.
C’est difficile. Je ne peux pas dire autre chose ?
.............mon jeune Monsieur...
Salut, mon jeune Monsieur...c’est pas ça.
	Continue
Salut vous qui êtes né d’une si douce jeune fille...
	Très bien !
Salut soyez béni !...mais dite moi un peu
C’est vrai ce qu’on raconte ? Que vous avez chassé
En arrivant chez nous, Le faiseur de misère ?
Le ravageur du monde ?
et que cette bête féroce est en cage maintenant ?
Oh ! il rit le mignon !
	...fais risette au Monsieur...
Je le dis comme je le sens.
	...tu y es ?
Bon si tu veux
	...Courage !
Je ne sais plus où j’en suis
	une joyeuse rencontre
Oui. - Une joyeuse rencontre ! - Attends - Une joyeuse rencontre ! La plus belle nuit de ma vie. Je crois du fond du cœur que je viens de faire mon salut.
...........donnes tes cerises.
Tu crois ?
..............
...........c’est charmant.
Je te dis pas, mais... au cœur de l’hiver !
	c’est peut-être des primeurs
Fameuses primeurs ! Le 24 Décembre !
..........le printemps a soufflé sur la terre.
Il a fait vite alors ! Y’a pas dix minutes, on était dans la neige autant comme au pôle Nord !
......................
	quelles sont les filles qu’on connaît ?
C’est qu’il ne reste que deux jours !
	...est-ce ton idée qu’on ne joue pas ?
non, non, Bradshaw
...............
On cherche, on cherche...
............qu’on la rencontre à la nuit close !
Et qu’elle suive le trottoir d’en face !
............Sybille Sanders ?
Elle est idiote !
	C’est pas écrit sur sa figure.
D’accord, elle est même plutôt gentille, mais quand elle devra s’enfourner le rôle de Marie en deux jours... !
.............Marguerite Crump ?
ça oui, plutôt.
...................................
	je vais la chercher !
Eh ! doucement !
.................J’y vais ?
Alors Bradshaw ?
................Qu’est-ce que ca fait ?
Les ânes sont couchés, à cette heure ci !
..................Reprenons le collier, mes enfants.
On n’attend pas la fille ?
...........................
...................l’éperon qu’il faut à ce vieux cheval !
Il était vert de peur !
.......................
	Alice ?
La fille d’auberge ?

	La cervante du Cygne/ elle même / C’est incroyable ! (Bref silence)
Le gosse est devenu fou !
..............la tournure que prenne cette histoire...
Comment ca la tournure ?
..............vous êtes ici chez vous
Justement !
..............Mais Bradshaw rends toi compte !
On ne peut pas...
...................
..............Les femmes savent ces choses là.
Eh bien moi, ce que je sais - et je ne suis qu’un homme - c’est que Jeanne Bridge n’a pas ta poitrine. (rire)
......................
..........C’est votre avis ?...à tous ? (silence)
J’arrive pas à comprendre pourquoi Hodge n’a pas empêché le petit de nous fourrer dans ce pétrin.
	Et comment voulais-tu ?
Quand tu l’as vu entrer au Cygne, tu aurais dû...
.............Il l’avait repérée par la fenêtre.
Ah ! C’est ainsi ?
............Heureusement que j’étais là !
Et Greene ?
..................
	Moi aussi.
Goodlack n’est pas un homme à rendre service aux gens.
...............
	C’est dangereux, tu comprends
Faut voir où on met le pied !
.....................................
(silence) Alors ?...Vous croyez ça ?
Ben, mon vieux ...
..................
	Excuse-nous...
On est bêtes...
...........étouffe dans la vieille ! (rires, silence)
Bon Dieu !
...........la scène ?
A gauche.
	Bravo Alice !
Ah ! oui !
..............C’est une scène épatante !
N’empêche que chaque année, on nous corne aux oreilles qu’on devrait en couper la moitié.
..............
	Laisse la au moins répéter. On discutera demain.
Mais oui, voilà.
................
	On nous fermera la salle
Le maire n’osera pas.
............ou bien toute seule dans une cellule ?
C’est vrai ce qu’elle dit.
..............Fous moi le camp, serpent
Il me fait peur, ce gars là.
.................................
	Et vous, Scott, Hodge ?
Jusqu'à la mort !
...............
	Contre Blackwill 
Le maire....
.....................
Nous avons été les premiers à saluer le roi du monde.

Joyeux Noël !
...............
	Plaisanterie !
Il a raison, Dodger : y’a comme un fossé entre la halle au blé et la ville. Tant plus tu tires par ici, tant plus tu sens que tu t’enfonces dans une sorte de désert... On est en quarantaine, si tu vois ce que je veux dire.
	Je ne peux pas croire ça.
C’est pourtant ce qui se passe.
...........Ils ne sont pas assez grands pour savoir ...
Une question. Ta femme vient, ce soir ?
	Je ne sais pas, moi
Tu vois !
	Non, ça ne veut rien dire, ma femme, tu la connais.../et tes fils/ oui, je pense...
Ils te l’ont dit ? Moi je vais te dire une chose : ma femme ne viendra pas.
	Ni la mienne
Ni mes gosses.
Et ma femme et mes filles resteront au coin du feu. Et elles n’ont pas pris de gants pour me le dire.
Voilà. (un temps) Il ne viendra personne, tu le sais aussi bien que nous.
........................
	Doucement !
Mais oui, c’est un enfant, et il a du chagrin. Je me rappelle, autrefois...(va à Greene...)
Et pourquoi discuter ? Il faudra recommencer quand Bradshaw arrivera.
.........................
	Bradshaw en est certain / Eh bien, ça, mes enfants !
En tous cas, le coup du maire simplifie la question.
	Ah oui ?
Ca arrange tout.
	.............Hein ? qu’est ce que ça arrange ?
Arrange est façon de parler : je veux dire que l’absence du maire, enfin, sa dérobade, nous met l’esprit en repos ... et la conscience à l’aise. Nous sommes, si tu veux, dans un cas de force majeure.
	Explique ...
C’est bien simple. Comme tu n’as pu avoir la permission du maire...
	La permission de quoi ?
Mais d’occuper la salle ... Nous n’y sommes point chez nous et n’avons qu’à filer.
	Pardon, pardon, minute ! Est-ce-que le maire nous a défendu d’être là ?
Non, mais ça va de soi : la halle au blé est un bâtiment communal.
	Et moi ?
Comment toi ?
	Je ne suis pas communal ?
Non George, écoute moi. Je vois par où tu vas - tu penses ! et je voudrais te suivre ...
	Et tu vas me suivre, Scotty !
Non parce que tu as tort ...Suppose que tu ailles, personne n’ayant pensé à t’en faire défense, que tu ailles, par exemple ...euh ...installer ton lit dans la salle des mariages ...
ça n’a aucun rapport ! La salle des mariages, c’est la salle des mariages, tandis que la halle au blé ...
C’est la halle au blé.
............Et le maire le sait si bien qu’il n’a pas eu le courage de me dire le contraire
Le maire joue avec toi comme le chat avec la souris.
...........Pressons mes camarades, il est minuit moins vingt. Eh bien Scott ?
A quoi bon ?
	Comment ça, à quoi bon ?
Il ne viendra personne.
	Qui dit ça ?
Mais ... la salle !
..................Allez vous habiller !(les 3 hommes sans entrain tirent vers la coulisse. Scott s’arrête et se retourne)
Excuse moi d’insister, George : tu sais que Goodlack, depuis hier matin, nous a vilipendés, moqués, couvert d’injures, à travers toute la ville.
	Jusque dans nos maisons.
Les gens ne viendront pas. Ils n’oseront pas venir voir la servante du cygne.
Il n’y a personne ?
Parbleu !
	Venez voir ça ! ...........pas un poil de la queue de ce qui s’appelle un chat !
On se figure.
................ La farce est jouée.
Mais c’est nous les dindons.
	C’est ma faute.
Pas du tout.
...................... (rire) Fantastique
Dis moi, George, tu savais que ta femme ne viendrait pas ?
.................. ;Eh bien ça !.../ Il est fou.
Ce serait joyeux !
.................Formidable !
Ah ! il en veut, c’est sûr !
..................Ne t’excuse pas.
On joue !
................Il faut bien : nous n’avons pas les coeurs.
Ah ! ceux-là ...
.................La misère des bergers, c’est la nôtre. / Mais bien sûr !
Je n’y avais pas pensé.
	Voilà ! vous y êtes, les bergers ?
Oui, oui.
....................Faites nous vivre ça.
Oui, oui.
..................il faut que ce soit ...
Oui, oui !
Autre chose ...
Non plus rien. Je veux bien jouer la pièce, et même - je le dis - de bon cœur, mais laisse nous jouer !
............................
Tu vas en Laponie ?
...............
..............Le fauteuil de l’évèque !
Oui, une fameuse idée !
.............Allez, assis !
Assis !
	Je vous défends...
Assis !
....................
	Allons y mes amis, courage ! Et jusqu’au bout !
D’accord.
	Ne bronche pas toi ou je t’assomme !
Ouchka ouschka Où êtes vous ?
Pas de réponse. Je suis perdu.
Ouchka ouchka Répondez donc !
	...............
Ouf ! c’est fini, pas malheureux !
Ouchka !
	.........T’es pas critique t’es spectateur.
Où étiez-vous passés ?
	Et toi / tout à coup tu as disparu
Oui c’est étrange, disparu...
Le vent d’hiver s’est accalmi
Un banc de brouillard a monté
Et soudain je me suis senti
En un autre monde emporté.
	Nous de même, c’est bien étrange. / Où sommes nous ?
Je n’en sais rien.
............le fils de Dieu doit s’incarner ?
Oh ! regardez ... regardez donc !
	Quoi /où
Là-bas, au bout du ciel,
Regardez s’ouvrir cette étoile !
	Oui je la vois / comme elle est belle !
N’en doutons plus mes compagnons,
C’est bien la nuit de l’espérance et de l’amour,
La sainte nuit ...
	Voyez, voyez, l’étoile marche !
L’étoile marche !
...............et nous fait signe de la suivre ...
Suivons la donc !
..................l’enfant est né, mes camarades !
L’enfant est né. Marchons ! Marchons
.......................................................
	Partages toi en deux : tiens d’abord ton serment de Noël avec nous /
	ah non !
Ah non !
..........................
	Console toi, elle en trompera d’autres.
Pas sûr.
	........il ne sait pas dans quel guêpier il s’est fourré.
Le mariage arrange bien des choses. Et puis Goodlack écrase les guêpes.
.................
	On pourrait aller se déshabiller ?
Attends !
	............Ca, elles vont triompher.
Alice va triompher.
	Alice ?
Et comment ! Belle et riche, femme mariée, héritière de Goodlack ...
	Maîtresse du maire / ça je crois pas.
J’entends déjà nos femmes, quand elles rencontreront, dans nos vielles rues honnêtes, la patronne du Cygne : “ Bonjour Madame Goodllack ”, et je t’échange un sourire, large comme une soucoupe...(rires)
.......................une simple suggestion / Que faire d’autre ? / Bien sûr (un temps)
Tu as une meilleure idée ?
	Non, non...
Dis la, George.
	..........la foi des anciens âges...
Et alors ?
	.........d’ailleurs, tu n’aurais pas de costume.
Tiens, c’est vrai !
..............Bonsoir, George / Bonsoir, George
Courage !